5W-30, 10W-40, 0W-20… Afinal, o que significa a viscosidade do óleo do motor?

Já reparou que os óleos de motor apresentam referências como 5W-30, 5W-40 ou 10W-40?

Estes números não são apenas códigos. Indicam o comportamento do óleo perante diferentes temperaturas e ajudam a perceber se um lubrificante é adequado para determinado motor.

O que significa o “W”?

Tomemos como exemplo um óleo 5W-30.

O primeiro número, neste caso o 5, refere-se ao comportamento do óleo a baixas temperaturas.

O W significa Winter (inverno).

Quanto menor for o número antes do W, mais facilmente o óleo circula durante o arranque a frio.

Por exemplo:

• 0W ? excelente fluidez a baixas temperaturas

• 5W ? muito boa fluidez a frio

• 10W ? maior viscosidade a frio

• 15W ? ainda mais espesso a baixas temperaturas

Isto é particularmente importante porque uma grande parte do desgaste do motor acontece nos momentos imediatamente após o arranque, quando o óleo ainda está a circular pelo motor.

E o segundo número?

No 5W-30, o segundo número é o 30.

Este indica a viscosidade do óleo quando o motor está à temperatura normal de funcionamento.

Quanto maior este número, mais espesso o óleo permanece quando está quente.

Por exemplo:

5W-30 ? mais fluido a quente
5W-40 ? mais viscoso a quente
10W-40 ? mais viscoso a quente e também mais espesso a frio do que um 5W-40

Mas atenção: “mais grosso” não significa automaticamente “melhor”.

Um óleo 10W-40 não é necessariamente superior a um 5W-30. Cada motor foi concebido para trabalhar com determinadas características de lubrificação.

Um exemplo simples

Imagine dois óleos:

5W-30

• Boa fluidez no arranque a frio

• Menor resistência à circulação

• Pode contribuir para eficiência energética

• É utilizado em muitos motores modernos

10W-40

• Mais viscoso a baixas temperaturas

• Mantém maior viscosidade a quente

• É comum em determinados motores mais antigos ou aplicações específicas

A escolha deve ser feita de acordo com as especificações do fabricante do veículo, e não simplesmente pela preferência por um óleo “mais grosso” ou “mais fino”.

Então, basta escolher a viscosidade?

Não. E este é um dos erros mais comuns na escolha de um lubrificante.

Dois óleos podem ter exatamente a mesma viscosidade — por exemplo, 5W-30 — e serem destinados a motores completamente diferentes. Por isso, além da viscosidade SAE, deve verificar outros critérios.

1. Aprovação/homologação do fabricante

Este é um dos critérios mais importantes.

Procure no rótulo as aprovações específicas do fabricante do veículo, como VW, BMW, Mercedes-Benz, Ford, Renault, PSA/Stellantis, entre outras. Se o fabricante exige uma determinada homologação, não basta o óleo ser simplesmente “5W-30”.

2. Especificações ACEA e API

As classificações ACEA e API ajudam a identificar o nível de desempenho e as características do lubrificante. São particularmente importantes para determinar se o óleo é adequado ao tipo de motor, às emissões e aos sistemas de tratamento de gases.

3. Tipo de motor

Gasolina, Diesel, híbrido ou outro tipo de motorização podem exigir características diferentes. Motores modernos, especialmente os equipados com turbo, filtro de partículas (DPF/FAP) ou sistemas de pós-tratamento de gases, podem exigir lubrificantes específicos.

4. Tecnologia do óleo

Também existem diferenças entre óleos minerais, semissintéticos e sintéticos, bem como entre diferentes formulações e pacotes de aditivos. A qualidade da base e dos aditivos influencia fatores como proteção contra desgaste, limpeza interna, estabilidade térmica e controlo de depósitos.

5. Condições de utilização

O tipo de utilização também importa. Um veículo utilizado principalmente em cidade, com muitos arranques e trajetos curtos, é submetido a condições diferentes de um veículo que percorre regularmente centenas de quilómetros em autoestrada. Temperatura ambiente, carga, reboque, condução desportiva e intervalos de manutenção são igualmente relevantes.

A regra de ouro

Não escolha o óleo apenas pelo “5W-30” ou “10W-40”.

A viscosidade é apenas uma parte da equação.

A escolha correta deve considerar:

Viscosidade SAE + homologação do fabricante + ACEA/API + tipo de motor + tecnologia do lubrificante + condições de utilização.

O melhor óleo não é necessariamente o mais caro, nem o mais espesso. É o óleo que cumpre exatamente os requisitos do motor.

Antes de comprar, consulte sempre o manual do veículo ou confirme a especificação recomendada pelo fabricante.

Porque entre um óleo que “serve” e um óleo que foi especificado para o seu motor, existe uma diferença que vale a pena conhecer.